Инженеры Массачусетского технологического института открыли новый способ производства электричества с использованием крошечных углеродных частиц, которые могут создавать ток, просто взаимодействуя с окружающей их жидкостью. Работа опубликована в научном журнале Nature, сообщает Лига

Новое открытие стало результатом исследования углеродных нанотрубок профессором Майклом Страно. В 2010 году он впервые продемонстрировал, что углеродные нанотрубки могут генерировать "волны термоЭДС". Когда углеродная нанотрубка покрыта слоем топлива, движущиеся импульсы тепла или волны термоЭДС перемещаются по трубке, создавая электрический ток.

По словам исследователей, жидкость вытягивает электроны из частиц, генерируя ток, который можно использовать для запуска химических реакций или для питания микро- или наноразмерных роботов. В новом исследовании ученые показали, что они могут использовать этот электрический ток для запуска реакции, известной как окисление спирта – органической химической реакции, которая важна в химической промышленности.

"Этот способ производства энергии совершенно новый. Эта технология интересна, потому что все, что вам нужно сделать, это пропустить растворитель через слой этих частиц. Внутри нет сложной химии батарей. Это просто частица, которую вы помещаете в растворитель, и она начинает генерировать электрическое поле", – говорит Страно.

Текущая версия частиц может генерировать около 0,7 вольт электричества на частицу. В более долгосрочной перспективе этот подход может использоваться для питания микро- или наноразмерных роботов. Лаборатория Страно уже начала создавать роботов такого масштаба, которые однажды можно будет использовать в качестве диагностических датчиков в медицине или датчиков окружающей среды.