История Одессы — фонтан авантюрных сюжетов для кино и литературы. Не случайно роман-бестселлер «12 стульев» в редком жанре сатирического детектива сочинён одесситами. Им помогало знание местных легенд и анекдотических происшествий. Ранние из них увековечены в сборнике «Из прошлаго Одессы». Изданный к 100-летию города, он содержит дюжины былин от наблюдательного старожила Осипа Чижевича. Послужив губернским чиновником, директором банка, гласным думы, членом городской управы, товарищем городского головы, тот знал немало о былых ухищрениях земляков и кое-что выдал публике.
«Дуэльное» вымогательство
«Любимым местом студенческих кутежей (как вспоминал О. Чижевич — ред.) был кафе-ресторан Каруты в Пале-Рояле. При недостатке денег для кутежа один студент (Куро) придумал следующую штуку: поссорился с товарищем, студентом Кузиным сыном харьковского откупщика, и вызвал его на дуэль. Молодой человек сильно испугался и просил у товарищей заступничества. Для примирения предложили Кузину дать всем товарищам завтрак с шампанским у Каруты, на что он с радостью согласился. Все это, разумеется, было вперед подготовлено. Подобные проделки повторялись несколько раз и всегда жертвою был Кузин».
Картежный спор: физик Vs математика
Два профессора Генрих Брун и Левтеропуло были заядлыми картежниками и регулярно играли между собой. Но «Брун, известный математик, превосходно играл в кары во все коммерческие игры... и постоянно обыгрывал своего товарища Левтеропуло, профессора физики. Выведенный из терпения физик придумал следующую комбинацию. Пригласив к себе Бруна на карты, он поставил карточный стол в таком месте, на котором от соединения фокусов искусно развешенных зеркал, он видел в зеркала все карты Бруна. Понятно, что при таких условиях Брун, к удивлению своему, постоянно проигрывал. Только к концу зимы Левтеропуло объяснил ему в чем дело и возвратил проигранные деньги».
Горе-угон городского катка
«При шоссировке улиц употреблялся для укатывания щебня чугунный каток громадных размеров, в который впрягались 12 пар волов. По миновании надобностей этот каток оставлялся где-нибудь на свободной площади, без всякого присмотра, так как утащить его было почти немыслимо.
В одно прекрасное утро служащие на Тираспольской заставе увидели, что каток выезжает за город, запряженный 12 парами волов в сопровождении толпы бессарабских молдаван с кнутами. На вопрос, куда везут каток, от отвечали: в Кишинев. После дальнейших расспросов оказалось, что какие-то два еврея договорили молдаван, продавших в Одессе древесный уголь, вместе с каруцами (разновидность телег — ред.) свезти каток в Кишинев за 100 руб. В обезпечение исправной доставки они взяли с молдаван залог 25 руб. с тем, что залог этот вместе со 100 рублями за доставку, будет возвращен им в Кишиневе по доставлении туда катка.
Обманутых мужиков заставили отвезти каток обратно на свое место, а сами мужики отправились в Кишинев с волами и кнутиками». Обманувших их не разыскали.
Садоводческая «ИТК» градоначальника Левшина
«На Пересыпи существовали знаменитыя Левшинския плантации, заслуживающия внимания не только садоводов, но и городских хозяев, вообще. До устройства этих плантаций все пространствоо по обе стороны дорог Николаевской и Балтской, на разстоянии 6 верст в длину и две версты в ширину, представляло собою песчаное море. От порывов ветра образовывались песчаныя волны таких размеров, что затрудняли движение подвод с хлебом, и песок засыпал глаза проезжавшим. Все приходили к убеждению, что необходимо засадить всю местность деревьями; но это казалось почти невозможно по качеству почвы и громадным расходам не по средствам молодого города. 
Градоначальник А. И. Левшин, как видно большой любитель садоводства и понимавший дело, достиг блестящих результатов, при самом незначительном расходе. Для этой цели он поселил на Пересыпи третью часть тогдашней рабочей арестантской (Драгутинской) роты, которая постоянно работала. Оказалось, что почва земли была пригодна для известнаго сорта деревьев, а именно: Пирамидальной тополи, вербы и лоз разных пород и тамарикса. Посадка производилась прутьями под плуг. Посажено было более двух миллионов (!!) прутьев в один аршин (0,71 метра — ред.). На четвертый год уже, после посадки, тополи выросли до 9 аршин. Все работы и материалы обошлись всего в пять тысяч руб. Местность в 253 десятины (указана, вероятно, казенная десятина, равная 1,09 гектара) покрылась густым лесом, в котором мы часто охотились на зайцев и вальдшнепов. Грустно было для меня видеть, как через десяток лет плантации стали приходить в запущение, вырубливались и, наконец, совершенно уничтожились».
Продолжение следует.
