Армейский вертолет Black Hawk, который врезался в заходящий на посадку пассажирский самолет в Вашингтоне, использовался как "такси" для VIP-персон. В тот день он проходил проверку готовности к срочной транспортировке высшего руководства США в безопасную зону "в случае нападения на столицу".
Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на The Wall Street Journal.
Сообщается, что в пятницу были опознаны оба пилота: это были старший уорент-офицер 2-го класса Эндрю Ллойд Ивс и штаб-сержант Райан Остин О'Хара.
12-й авиационный батальон, который базируется в Форт-Бельвуаре (штат Вирджиния) уже несколько десятилетий летает в горячие точки, от Вьетнама до Ливана, и вывозит оттуда высших чиновников. Но сейчас подразделение действует в основном внутри США, пишет WSJ.
В частности, оно отвечает за "план непрерывности операций". Который позволяет правительству продолжать работу в случае событий, подобных терактам 11 сентября 2001 года.
Пилоты также перевозят высших военных и других официальных лиц в Вашингтон. А вертолеты Gold Tops фактически стали высококлассным воздушным такси для вашингтонских VIP-персон, доставляя пассажиров в разные места Пенсильвании, Вирджинии и Мэриленде.
По словам Эндрю Логана, одного из основателей сайта Helicopters of DC, который отслеживает вертолетные операции, армейские вертолеты иногда перевозят трех- и четырехзвездных генералов из Форт-Бельвуара в Пентагон.
"Я слышал, как пилоты говорили, что им нравится быть такси для генералов", - отметил он.
Напомним, 29 января в небе над Вашингтоном столкнулись пассажирский самолет Bombardier CRJ700 и военный вертолет Black Hawk, обломки бортов упали в реку Потомак.
В катастрофе погибли 67 человек - 60 пассажиров (спортсмены и тренеры по фигурному катанию, в том числе несколько выходцев из России) и 4 члена экипажа гражданского борта, а также трое военных в вертолете.
Согласно записям полетов и внутренним отчетам, авиакатастрофа могла стать следствием выхода из строя нескольких уровней аппарата авиационной безопасности США.
